吸収缶に充填されている活性炭が有害ガス・蒸気を除去します。酸素濃度が18％未満の作業環境では使用できません。また有害ガスの種類や濃度がわからない場合も使用できません。吸収缶は必ず対象ガスに応じたものを選択してください。 石油化学工業の発展に伴い1960年代から有機溶剤の種類及び使用量が増加し、実際には500種近くが使われていると言われています。「有機溶剤中毒予防規則」では、この内の54種類を規制対象としています。これらの有機溶剤は、様々な製品の製造過程において必要不可欠なものとして広く使用されています。
しかし、その便利さの反面、有機溶剤は体内に取り込まれることによって急性・慢性の中毒を引き起こすという恐ろしい一面を持っています。
防毒マスクは、呼吸する環境の空気中の有害ガス・蒸気を吸着・除去し、清浄な空気で呼吸が行えるようにするための呼吸用保護具です。吸収缶が破過する前に新しい吸収缶に取り替えることが必要です。